Znane z mitologii pszczoły były na przestrzeni wieków źródłem wielu legend i wierzeń a przyczyną było nie tylko zainteresowanie hierarchią społeczną w rodzinie pszczelej, ale także lecznicze właściwości miodu.

Malowidło skalne sprzed 10 tysięcy lat ukazujące wybieranie miodu jest jednym z pierwszych dowodów istnienia w tym czasie pszczelarstwa. Być może było to jedno z ważniejszych zajęć człowieka z tego okresu, poza myślistwem i rybołówstwem. Już w starożytnym Egipcie miód był znany i ceniony jako lek, a pszczoła była przedmiotem kultu i symbolem życia. Ślady z czasów starożytnych, to między innymi teksty o pszczołach w dziełach Arystotelesa pochodzące z III wieku p.n.e. i Wirginiusza z I wieku p.n.e.